Cuota & Rioja es un despacho de referencia en el sector inmobiliario aragonés y desde hace algunos años se está abriendo camino en el difícil mercado madrileño. ¿Cómo decide un despacho con sede principal en Zaragoza instalarse en Madrid?
Desde hace ya tiempo, veníamos cubriendo los requerimientos que nos hacían clientes de Zaragoza que también tienen intereses en la Comunidad de Madrid. El aumento paulatino de la prestación de servicios para esos clientes en este ámbito geográfico, unido a una incipiente demanda por parte de nuevos clientes con sede única o principal en Madrid, nos hizo pensar en la conveniencia, casi exigencia, de contar con más presencia en ese mercado.

En este proceso ¿Qué les ha resultado más difícil? ¿Y más fácil de lo que pensaban?
Difícil todo y fácil, con la situación actual y el nivel de competencia en general y, en particular, en esta demarcación geográfica, se puede decir que nada.
Ahora bien, lo más difícil radica en la contrariedad que significa para un despacho pequeño, que además tiene su origen fuera, abrirse hueco entre la multitud de buenos y grandes despachos existentes.
Más fácil de lo que pensábamos ha sido la respuesta de la clientela potencial a la que se dirigen nuestros servicios. Sin embargo, la buena acogida que hemos tenido creemos que tiene mucho que ver con el carácter abierto de las empresas y personas que residen aquí, donde no importa tanto de dónde vienes sino cual es tu nivel de compromiso y de tu capacidad para desenvolver tus competencias.

¿Cómo compite su despacho con los grandes nacionales?
Nuestro modelo de despacho apuesta por la especialización y la rentabilidad. No queremos ser los más grandes, ni los que más facturemos. Nos centramos cada día en aumentar nuestros conocimientos y en aprovechar nuestras experiencias. Damos mucha importancia a la formación continua y elaboramos lo que casi se podría llamar un “derecho de autor”. No pretendemos hacer muchas cosas bien sino tan sólo lo que estamos convencidos de que sabemos hacer. Hay radica nuestro objetivo y eso nos otorga una posición preferente a lo hora de ser más competitivos, no sólo en cuanto a la propia orientación al cliente, que siempre perseguimos, sino también en cuanto al coste de nuestro trabajo que le repercutimos en la consecución de ese objetivo.

Cuota & Rioja está especializado en derecho inmobiliario y urbanismo. ¿se puede sobrevivir en este sector?
Es evidente que el escenario ha cambiado. Nos dicen algunos clientes, importantes promotores con larga experiencia a sus espaldas, que el sector inmobiliario en general, y el urbanismo en particular, nunca volverá a ser como lo hemos conocido. Suena duro lo que dicen y grandilocuente. Pero las circunstancias nos hacen coincidir en gran medida con ese pensamiento. Por lo menos, nadie duda que, al menos a medio plazo, así será. Ahora bien, la actividad de un despacho jurídico en este campo puede ser muy amplia. En nuestro caso contamos con la ventaja de que, a pesar de que la gestión urbanística constituía antes de la caída en picado del sector el nicho de práctica donde se concentraba el mayor porcentaje de nuestros esfuerzos, nunca hemos descuidado otros campos igual de importantes para nosotros. Eso favorece que nos adaptemos fácil y rápidamente a los cambios. Hoy en la gestión urbanística, el hecho de estar presentes como letrados en buen número de desarrollos iniciados antes nos sigue proporcionando una actividad recurrente de asesoramiento, que hace que, aunque la tasa de nuevas iniciativas y la oportunidad de nuevos proyectos hayan caído a niveles ínfimos, podamos seguir tomando el pulso a lo que nosotros llamamos el urbanismo puro, el de verdad, para un despacho de abogados. Pero es que, además, sigue habiendo contenciosos y sigue habiendo situaciones extrajudiciales que resolver. En este sentido, sí hemos notado un aumento significativo, sobre todo, en uno de los campos en los que nos sentimos más fuertes, el de la responsabilidad por defectos en la construcción. En los años del último boom es de sobra conocido que se edificaron viviendas sin freno. Se industrializó de tal manera la producción que no en todos los casos se hicieron las cosas bien. Eso ha hecho que hayan empezado, de un tiempo a esta parte, a aflorar los resultados de una mala praxis constructiva, que se traducen en defectos constructivos, que hay que reparar y de los que alguien se tiene que responsabilizar. Por otro lado, la crisis ha hecho que se vuelva a mirar, como siempre que hemos estado en esta situación, a las modalidades de autopromoción colectiva, comunidades y cooperativas, ámbito en el que también ofrecemos un alto grado de especialización, ocupando una parte, cada vez más importante, de nuestro desempeño.

¿Se han visto obligados a modificar su modelo de negocio debido a la situación actual?
En si, nuestro modelo sigue siendo el de antes, con las particularidades de especialización y flexibilidad que comentábamos antes. Nuestra idea sigue siendo la misma: el tamaño de un despacho es directamente proporcional a la movilidad que estén dispuestos a tener sus componentes. Hoy día, un abogado con su portátil hace que su despacho pueda llegar muy lejos. No cabe duda de que la situación actual ha podido potenciar o acelerar los puntos del plan de acción que ya nos trazamos en su momento, pero los ingredientes siguen siendo los mismos: especialización, flexibilidad, apuesta por las nuevas tecnologías, refuerzo de la presencia en Internet y, sobre todo, en las redes sociales, criterios de honorarios contenidos, atención personalizada y una estructura sostenible y adaptable en cada momento a los requerimientos de nuestro proceso productivo.

¿Cuáles son los servicios más demandados actualmente? ¿Ha habido un cambio radical en estos últimos años?
Anudando la respuesta con la que dábamos a una pregunta anterior, los servicios más demandados, en lo que a nuestro despacho respecta, en la actualidad son los que tienen que ver con las cooperativas de viviendas y con los defectos de la construcción.
El cambio más radical a la baja, como también exponíamos, se presenta en el área de urbanismo.
Por lo demás, sigue habiendo una actividad ciertamente recurrente en todo lo relativo a la propiedad inmobiliaria, comunidades de propietarios, contratos, sucesiones y herencias, así como en atención general y personalizada a pymes.

Como experto en el sector ¿Cuál es la perspectiva del mismo para los próximos años?
A corto plazo, y con los datos económicos que todos podemos manejar, la crisis seguirá estando presente y no se espera que, desde luego, a corto plazo, y difícilmente también a medio, asistamos a un repunte significativo.

Habrá que esperar a que las medidas adoptadas por el gobierno se traduzcan en una tendencia a la estabilidad del empleo y que haya una aumento de la confianza que contribuya al fortalecimiento de nuestra economía. Sin esos ingredientes, que nadie espere milagros.

¿Se puede volver algún día a parámetros del 2008?
Se dice, y así está estudiado, que los ciclos en la actividad inmobiliaria suelen durar entre 7 y 10 años, durando más en ellos la recesión que la expansión. No olvidemos que el origen del último ciclo expansivo de nuestro sector inmobiliario tiene un origen financiero, siendo necesario, según afirman los expertos, que la economía crezca por encima del 2%, lo que invitaría a pensar que en el próximo ejercicio, 2013-2014, se podría empezar una nueva expansión. Ahora bien ¿Con niveles de expansión semejantes a los que se dieron antes del 2008? Habría que tener una bola de cristal para predecir con tal grado de detalle, máxime teniendo en cuenta que los estragos de la actual crisis deberían dejar en la mente de todos huellas para que no se produzcan los desmanes del pasado. Pero dejemos que el mercado actúe y que el tiempo diga.

En su opinión ¿Que se podría hacer para reactivar la economía del sector?
Ya apuntaba antes que tiene especial trascendencia el comportamiento del mercado laboral. Que se cree empleo y que no se siga destruyendo el existente, resulta vital.

Por otro lado, sería muy conveniente la recuperación de las ayudas fiscales para la compra de la vivienda y la contención de los tipos de interés de los impuestos que la gravan.

También sería deseable que se observara un comportamiento de la Sareb conforme a lo deseado y lo esperado.

Será necesario además que se acometan profundas reformas en el sector, particularmente. No debería esperarse más ni a la reforma de la legislación urbanística, ni a las medidas necesarias para el favorecimiento de la rehabilitación; ni tampoco, sobre todo, para el acceso a la financiación.

Hace ya meses de la reforma del código penal en materia de responsabilidad penal de las personas jurídicas. ¿Cómo ha afectado esta modificación al sector de la construcción?
El reconocimiento de la responsabilidad penal de las personas jurídicas alcanza a los delitos sobre la ordenación del territorio y el urbanismo, añadiendo a la responsabilidad de sus administradores legales o representantes la de la persona jurídica, y previendo la posibilidad de que ésta reduzca su responsabilidad si colabora con la Justicia.

El curso de los procedimientos judiciales en España, donde es sabido que se sufren grandes dilaciones en sus sustanciación, impide tener referencias jurisprudenciales, que en definitiva, son las transcendentes, de cómo ha afectado esta modificación al sector de la construcción. Ahora bien, puesto que las empresas constructoras o promotoras, responden penalmente tanto cuando los delitos sean cometidos en nombre de las mismas y en su provecho, por sus representantes legales o administradores de hecho o de derecho, como cuando sean cometidos por subordinados de los anteriores, si no se ha ejercido sobre ellos el debido control, bien harían estas empresas, cualquiera que sea su tamaño, extremar la prudencia y aumentar el control, con la adopción de medidas preactivas en orden a la gestión del medio ambiente y la formación y educación de sus empleados en este campo. Ahora bien, para la aplicación práctica de la reforma sigue siendo necesaria la adecuación de la normativa procesal, para que no se quede en un intento fallido.

En su opinión ¿están las empresas españolas preparadas para afrontar una posible demanda en este sentido?
Por lo que nosotros hemos podido detectar, todavía no hay una conciencia clara al respecto. Ello impide que las empresas se preparen, pues gran parte de ellas, sobre todo, conforme su tamaño disminuye, creen que es algo que no va con ellas.

Un asunto de más actualidad ¿Es el banco malo la solución?
Todavía es pronto para sacar conclusiones. Sin embargo, los comienzos no invitan al optimismo. Las primeras noticias cuentan que hay bancos que están vendiendo viviendas de la Sareb por encima del precio que tenían en sus balances. El resultado de ello puede que ser que quien compre una de estas viviendas, al coste marcado más gastos indirectos y comisiones, podría estar pagando más que en 2008 por el mismo activo de lo que hubiera pagado en 2008. Esa, desde luego, no parece que sea la solución.

Ustedes están presentes en las redes sociales, ¿Cuál es su criterio y experiencias en este sentido?
Nuestra experiencia en las redes sociales no puede ser más positiva. Ciertamente, nos costó desembarcar en ese mundo. Pero, una vez superadas las reticencias iniciales, nuestra idea es procurar que tengamos en el futuro cada vez más presencia en a las mismas, como fuente insustituible de colaboración y contactos, y como plataforma para compartir ideas y recursos.

Para finalizar, ¿cuál es el principal objetivo del despacho para el presente año?
No hay duda. Nuestro principal objetivo para este año es aumentar nuestra competitividad en el difícil mercado madrileño y obtener el mayor número de soluciones favorables a los intereses de nuestro clientes, estén donde estén.